1) 뇌 건강을 위한 스트레스 관리 하기 - 요가, 웃기 그리고 예술활동을 하자!
효과적인 스트레스 관리는 두뇌의 기능과 건강을 끌어오리는 행복의 핵심요소 입니다.
스트레스를 잘 관리 하는 것은 우리 뇌와 건강에 도움을 주기 때문에 우리는 개인이 스트레스 관리를 하는 방법을 익히고 실천해야 합니다.
스트레스가 우리에게 도움이 되고 행복이 스트레스에 달려 있다는 사실들은 다소 의외로 느껴질 수도 있습니다.
절대적으로 그렇다는 것이 아니라 어느 정도까지만 그렇다는 것입니다. 스트레스와 자극 그리고 성과 사이에는 종 모양의 관계가 있습니다. 그리고 그 관계를 발견해낸 두 명의 심리학자 이름을 따서 ‘여키스-도슨 법칙Yerkes-Dodson law’이라고 부릅니다.
외적인 요구나 위협(스트레스)이 증가할 때 두뇌 자극 수준도 증가하고, 그에 따라 성과도 높아진다는 것입니다.
이 그래프 곡선의 정점은 최고 성과를 위한 최적의 스트레스 수준을 의미합니다. 그러나 스트레스가 정점을 지나서 계속해서 증가할 때는 성과가 떨어지기 시작합니다. 다시 말해서 정점 이전에 해당하는 모든 수준의 스트레스들은 좋은-스트레스이며, 그 이후의 스트레스는 나쁜-스트레스라고 보는 것입니다.
중요한 것은 자신에게 가장 이롭고 유익한 개인의 최적점을 발견하는 일입니다.
스트레스가 최적점을 넘어설 때에는 이것을 잘 인식하고 자기 태도와 주변 상황을 바꿔서 곡선의 부정적인 경사면을 따라 서 내려가지 않도록 주의 해야 합니다.
자신이 언제 어떤 상황에서 과도한 스트레스를 받는지 그리고 그 스트레스가 처리할 수 있는 수준을 넘어서는 지점이 어디인지 알아채야 합니다.
사람마다 대처 가능한 스트레스 수준은 다릅니다. 어떤 사람들은 어떤 누구의 도움도 없이 험난한 산을 정복했을 때에 만족감을 느끼기도 합니다. 반면 다른 사람들은 일과를 잘 헤쳐나가는 것만으로도 충분히 스트레스를 받았다고 느낍니다.
대부분의 사람들은 이 사이 어딘가에 위치합니다.
우리는 나쁜-스트레스에 대처하는 메커니즘 구축에 각별한 관심을 기울여야 합니다. 다시 말해서 우리는 자기 스스로 스트레스를 관리를 해야 합니다.
그럼, 뇌 건강을 위한 스트레스 관리에 대해 일곱까지로 정리해 보도록 하겠습니다.
첫째, 좋은’ 스트레스와 ‘나쁜’ 스트레스가 있다는 사실을 명심해야 합니다. 적절한 범위의 스트레스는 두뇌 기능을 강화합니다.
둘째, 요가나 명상, 태극권 같은 명상적인 활동을 시도해보는 것이 좋습니다. 이러한 활동들은 행복에도 도움이 됩니다. 또한 불안이나 스트레스, 우울은 물론이고 두뇌 기능에 긍정적인 영향을 미친다는 사실들을 보여주는 증거가 많습니다.
셋째, 유머를 비롯하여 많이 웃을 수 있는 웃음의 기회를 최대한 활용하는 것이 좋습니다.
넷째, 사랑하는 반려동물은 스트레스를 덜어주고 행복감을 높이는 역할을 합니다.
다섯째, 모든 형태의 예술을 감상이나 예술 활동 참여, 예술 창작 활동 등은 스트레스를 덜고 두뇌에 직접적인 영향을 미칩니다.
여섯째, 음악을 감상하는 행위, 또는 음악을 즐기는 행위는 기분을 좋게 하고 스트레스를 줄여줍니다.
일곱째, 개인의 권고안에 따른 적절한 음주는 스트레스를 덜고 뇌 기능에 도움을 줍니다. (여성은 중간크기 와인 1잔, 남성은 2잔까지 권고하기도 함) 단, 과도한 음주는 스트레스에 역기능을 하니 삼가하는 것이 좋습니다.
2) 뇌 건강과 행복감을 높이기 위해 긍정과 부정의 감정 균형을 모색하자!
행복감은 뛰어난 사고, 기술, 정신적 순발력이나 좋은 기억력과 관계가 있습니다. 분노, 공포, 불안 등 과도하게 부정적인 감정들은 사과 능력과 집중력을 방해하고 인지적 능력을 떨어뜨립니다. 긍정적인 사고를 강화하기 위해서는 긍정적인 어휘를 사용하도록 노력하고 보상추구과 즐거운 경험을 스스로 늘리는 방향을 모색해보는 것을 추천합니다.
부정적인 감정을 적절히 인내해보고 받아들이되 지속되도록 그냥 둬서는 안됩니다. 불안하고 두려운 기억이 있다면 그 기억을 다시 떠올리고 또 새롭게 구성함으로써 그 영향력을 낮추는 것이 중요합니다. 좋은 경험을 더 자주 인식하고 음미하고 또한 행복한 순간을 기억함으로써 행복감을 높이는 방향이 중요합니다. 긍정적인 시각화를 활용하는 것도 자신감을 강화하는 중요한 방향이 됩니다. 스스로 스트레스 수준을 관리하고자 노력하면 그것이 삶의 단계에 따라 변한다는 사실을 이해한다면 좋겠습니다.
일상에 적절한 활동성을 유지하고 규칙적인 운동이나 움직임 프로그램을 실행해야 합니다. 신체의 활동성을 높이는 노력은 대체로 개인의 행복에 도움을 줍니다. 야외 활동과 경험을 적극적으로 추구해 보는 것도 좋은 방법입니다. 또한 자연과 관련된 활동을 하는 것도 추천합니다.
사회적인 삶에도 관심을 기울이고 가족이나 친구, 이웃과의 관계 형성에도 보다 적극적으로 참여하는 등 공동체나 단체 활동의 기회를 모색하는 방향도 좋습니다. 또한 개인 목표와 업무 목표를 세우고 적극적으로 추구해 보는 것도 좋습니다.
그러한 목표에는 가족이나 친구와의 건강한 관계 돌보기, 열정과 노력이 필요한 취미 또는 즐길 거리를 갖도록 노력하기, 새로운 경력에 도전하며 크고 작은 경력을 지속적으로 쌓아가기 등이 있습니다.
무엇보다 삶의 다양한 영역 사이에서 균형을 유지한다면 뇌 건강과 행복감을 높이는 좋은 방향이 될 것입니다.